Les 250 ans de la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique à la BnF
Le 4 juillet 1776, après plusieurs mois de combats, les Treize Colonies proclament leur indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni. La guerre se poursuit et la France s’engage aux côtés des Américains en 1778. Les traités de Paris et de Versailles du 3 septembre 1783 mettent un terme aux conflits entre les différents belligérants, officialisent la reconnaissance de l’indépendance des États-Unis d’Amérique et redessinent les possessions territoriales respectives.
Un cycle de conférences à la rentrée
À l’occasion des 250 ans de la Déclaration d’indépendance, la Bibliothèque nationale de France proposera un cycle de conférences dès le mois de septembre 2026. Il présentera une série de portraits croisés de Français, partis aux Amériques pour porter assistance aux jeunes États-Unis, et d’Américains, venus trouver des alliés dans leur lutte contre la puissance coloniale britannique. Il fera ainsi dialoguer la révolution américaine et la France de la fin de l’Ancien Régime et des débuts de sa propre Révolution – une période durant laquelle l’expérience étasunienne a eu une influence déterminante sur les idées et les débats politiques français.
Pour l’occasion, la BnF s’est associée au programme de recherche America 2026, financé par l’agence nationale de la recherche et dirigé par le professeur Bertrand van Ruymbeke.
Quatre portraits sont prévus :
- Gilbert du Motier de La Fayette (1757-1834), par Vincent Bouat Ferlier, directeur de la fondation Chambrun
- Thomas Jefferson (1743-1826), par Laurent Zecchini, journaliste au monde et biographe de Jefferson
- Benjamin Franklin (1706-1790), Leïla Tnaïnchi, docteur en histoire
- Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799), par Gilles Montègre, maître de conférences HDR à l’université de Grenoble
Les conférences du cycle « Révolutions croisées : regards sur la France et les États-Unis » auront lieu les mardis soir de 18h30 à 20h, dans le petit auditorium du site François Mitterrand. Le programme détaillé sera diffusé dans l’agenda BnF.fr à la rentrée.
À redécouvrir : le portail « Patrimoine partagé – La France aux Amériques »
Lancé en 2021, le portail « La France aux Amériques », issu de la collection « Patrimoine partagé », est une est une bibliothèque numérique collaborative bilingue (français – anglais) fruit de la coopération entre la BnF et près de 18 institutions culturelles et universitaires françaises, canadiennes, américaines et britanniques. De nombreux documents et plusieurs pages sont consacrés aux contacts entre les Insurgents américains et la France.
- Page d’accueil du portail
- La page de présentation sur le site BnF.fr
- L’article de lancement sur le Blog Gallica.
Sur le site « BnF essentiels »
Le service des éditions multimédia de la BnF a également préparé une série de ressources autour de la Guerre d’Indépendance américaine sur le site BnF essentiels. On y retrouve notamment des contenus à destination des enseignants, dans la perspective du programme du collège, et des présentations de documents issus des collections de l’établissement et de ses partenaires.
- La Guerre d’indépendance américaine sur le site BnF Essentiels
Une série d’articles sur Retronews, le site de presse de la BnF
Retronews, le site de presse de la BnF, propose quant à lui une série de quatre articles sur les échos de la Guerre d’indépendance américaine dans la presse française. Ils regroupent et présentent des extraits de gazettes des XVIIIe et XIXe siècles évoquant ce conflit.
En attendant la rentrée, les bibliographies
Le service Histoire de la Bibliothèque nationale de France a d’ores et déjà préparé des sélections d’ouvrages consacrés aux grandes figures qui seront abordées lors du cycle de conférences « Révolutions croisées : regards sur la France et les États-Unis » qui aura lieu à la rentrée. Deux autres personnages, qui auraient aussi pu faire l’objet d’une communication, ont été aussi ajoutés. De même qu’une bibliographie plus générale.
Les portraits du cycle « Révolutions croisées »
Gilbert du Motier de La Fayette (1757-1834) est un officier et homme politique français. Il s’est engagé en 1776 dans l’armée américaine, a participé à plusieurs batailles et eu un rôle décisif contre les Anglais. Il est devenu une figure emblématique de la guerre d’indépendance, célébrée à maintes reprises.
Thomas Jefferson (1743-1826) est un philosophe et homme politique américain. Colon propriétaire de plantations en Virginie, il s’est engagé dans la révolution américaine et pour l’indépendance. Considéré comme l’un des Pères fondateurs, il a participé à la rédaction et a signé la Déclaration. Il a occupé par la suite plusieurs charges politiques.
Benjamin Franklin (1706-1790) est un écrivain, homme d’affaires et politique américain. D’abord fervent colon britannique, il s’est engagé pour l’indépendance de la colonie à partir de 1775. Il est connu comme l’un des Pères fondateurs ayant rédigé et signé la Déclaration d’indépendance. Il a également pris part à la signature du traité de Paris et à la Constitution américaine.
Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799) est un écrivain, musicien et homme d’affaires français. Pendant la guerre d’indépendance, il a œuvré secrètement comme intermédiaire entre le pouvoir royal français et les Insurgents, les colons américains ayant pris parti contre le Royaume-Uni.
![Les_présidents_des_Etats-Unis____[...]Maurin_Adolphe_bpt6k121874b_1 (1)](https://histoirebnf.hypotheses.org/files/2026/07/Les_presidents_des_Etats-Unis____.Maurin_Adolphe_bpt6k121874b_1-1-e1788343725845.jpeg)
Deux autres portraits croisés
Thomas Paine (1737-1809) est un écrivain et homme politique anglais, français et américain. Auteur de nombreux pamphlets, il a œuvré en faveur de l’indépendance des colonies britanniques nord-américaines et pris part au mouvement révolutionnaire français.
Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur de Rochambeau (1725-1807) est un officier français. Il a combattu à la tête de troupes françaises aux côtés de l’armée américaine à partir de 1780.
Pour aller plus loin : une sélection de sources sur l’Indépendance américaine
En complément, cette dernière bibliographie propose des sources sur la guerre d’indépendance disponibles dans les collections de la BnF.
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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Blog Histoire (4 juillet 2026). Les 250 ans de la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique à la BnF. L'Histoire à la BnF. Consulté le 16 octobre 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/16ii8
