Découvert officiellement en avril 1500, par l’explorateur Pedro Álvares Cabral à la tête d’une flotte de treize navires, le Brésil, appelé à l’époque, « La Terre de la vraie Croix », devient pleinement une possession de la Couronne portugaise en 1522. Ce n’est que trois siècle plus tard, en 1822, que le « géant d’Amérique latine » parviendra à l’indépendance.